Красавица Катунь

Река Катунь — пожалуй, одна из самых известных рек Горного Алтая. Она протекает от подножья горы Белуха почти до самого Бийска, где сливается с р. Бия и образует реку Обь.

Катунь — основная водная артерия Горного Алтая. Ее название происходит от тюркских «кадын» и «катын», что означает «госпожа», «хозяйка», а также просто «река».

О многих природных объектах в Горном Алтае существуют легенды. Вот легенда о Катуни:

«…Когда-то давно жил великий и могущественный хан Алтай. Был он очень богат, но самым главным его богатством была единственная дочь Катынг — девушка необыкновенной красоты. Отец в ней души не чаял. Конечно, он понимал, что рано или поздно придется ему с ней расстаться, но не хотел с этим смириться, поэтому скрывал дочь от посторонних глаз и спрятал ее высоко в горах. Жилище девушки было прекрасно, стенами его служили высокие скалы, а под ноги был брошен ковер из цветов, но к нему не было дорог, и зеленоглазая красавица Катынг жила в нем очень одиноко, разговаривая только с птицами и ветром, слушая их песни о жизни, о любви. Многие поклонники добивались ее руки, но все были отвергнуты суровым отцом. Ни один из них не казался ему достойным ее руки. Но сердце девушки пленил только один — пастух по имени Бий, пасший на равнине байские отары. Хоть и был он был беден, у него были сильные руки, прекрасная душа и благородное сердце. Но он жил так далеко… Сердечко Катынг тосковало и рвалось к нему, вслед за мечтами…. А восточный ветер приносил вести о любви юноши к ней, птицы щебетали о счастье с любимым, падающий с неба дождь робко трогал плечи и волосы. По вечерам выходила девушка на край скалы и долго смотрела на синие вершины гор, покрытые белым сверкающим льдом.

И вот Катынг решилась на побег. И в момент, когда ее отец уснул, она осторожно выбралась из юрты, смело спрыгнула со скал, и помчалась на север — туда, куда звало ее сердце. Проснувшись, отец не обнаружил беглянки, и кинул клич своим самым сильным и ловким воинам, пообещав им награду за то, чтобы они вернули ему дочь. Нет, они не смогли ее догнать — она прыгала серебристыми ручейками по камням, рассыпалась изумрудными россыпями в скалах, запутывала следы. Все более сильными и свободными становились ее бирюзовые струи… А ее возлюбленный Бий спешил ей навстречу. Не догнали богатыри красавицу Катынг, которая встретилась с Бием, и побежали они дальше уже вместе, слившись в одно целое и превратившись в великую сибирскую реку — Обь. С тех пор они неразлучны. Обь — сильная и свободная река, которая величаво и спокойно несет свои воды по равнине…»